Cacau - um ingrediente necessário para tornar o sabor do chocolate tão bom

Você gosta de chocolate? Poucas pessoas dizem “não”.

Então você deve saber quais são os ingredientes que determinam a qualidade do chocolate?

É isso mesmo, o cacau semelhante ao grão de café, é um ingrediente necessário para deixar o chocolate com um sabor tão bom.

Os grãos de cacau são um nome comum para as sementes do cacaueiro.

Fruta da árvore de cacau

A árvore do cacau é uma planta tropical da família Sycamore que cresce alta e poderosa, com flores e frutos que crescem diretamente no tronco ou nos galhos principais. O fruto é grande, com 15 a 20 cm de comprimento, cerca de 7 cm de diâmetro, seco quando maduro, a casca é grossa, dura como madeira, e é preciso algum esforço para quebrá-lo com o auxílio de uma faca. Quando é aberto, revela as sementes bem organizadas no seu interior, nomeadamente os “grãos de cacau”.

Depois que os grãos de cacau são fermentados, triturados grosseiramente, descascados e outros processos para fazer bolos de cacau, o bolo de cacau é desengordurado e triturado até formar um pó, ou seja, “cacau em pó”. O cacau em pó em água quente não é fácil de dispersar, fácil de precipitar, pode primeiro ser mexido com uma pequena quantidade de água quente para expandir e depois adicionar açúcar, laticínios e outros aquecimentos, torna-se uma deliciosa bebida de cacau para a fome.

Bebida de cacau deliciosa e faminta

O cacaueiro viveu originalmente nas planícies amazônicas da América do Sul, em forte contraste com a distribuição generalizada de hoje na África, no Sudeste Asiático e na América Latina. Naquela época, as sementes de cacau eram extremamente preciosas porque eram muito raras, e diz-se que os cariocas até usavam os grãos do cacau como moeda, conhecido como “chamada de cacau”.

Na primeira metade do século 16, Coco emigrou para o México através da América Central e depois vagou para o sul do Brasil, onde os nativos imediatamente se apaixonaram pela planta. Eles coletam grãos de cacau silvestre, amassam as sementes e as transformam em uma bebida chamada “Choktori” (que significa “água amarga”) para saborear. Posteriormente, o famoso explorador Colombo atravessou o oceano até às Américas, encontrou a planta e as suas bebidas e trouxe-os de volta para Espanha. Infelizmente, os europeus daquela época não conheciam Tarzan e não se interessavam por esta iguaria natural!

Provavelmente só em 1544 é que uma delegação a Espanha levou consigo uma bebida de cacau processada, e só depois de o Príncipe Filipe de Espanha a ter experimentado é que ele realmente se interessou, e a nova bebida começou a ser popularizada em todo o país. Naquela época, os espanhóis adicionavam açúcar, temperos e outras coisas que ajudavam a dar sabor à bebida amarga para torná-la mais palatável. Gradualmente, as bebidas de cacau espalharam-se por toda a Espanha e da Espanha para o resto da Europa. No No final do século XVI, o primeiro navio cargueiro transportando grãos de cacau navegou do México para Espanha, indicando que já existia uma procura de consumo por cacau na Europa.

Embora os grãos do cacau sejam conhecidos e usados ​​há muito tempo, somente em 1753 o cacaueiro passou a ter o nome biológico oficial e legal 'Theobroma cacao', batizado pelo grande biólogo Linnaeus. Ele citou uma palavra grega como “sobrenome” do cacau. Theobroma, que significa “alimento dos deuses”.

O nascimento do chocolate

Um dia, um comerciante de bebidas de cacau teve uma ideia repentina ao cozinhar cacau: essa bebida tem que ser fervida sempre, dá muito trabalho! Se puder ser transformado em alimento sólido, pegue um pedacinho de água na hora de comer, ou coloque direto na boca para comer, que bom!

Assim, o empresário começou a experimentar e finalmente amassou realmente uma bebida sólida de cacau, chamada “Chocolate Especial”, que foi a primeira geração de chocolate do mundo. Nos trezentos anos seguintes, o chocolate foi continuamente melhorado, inovou e desengordurado para formar a versão moderna do chocolate que comemos hoje.